Mieszkańcy dzielnic o niskich dochodach i ograniczonym dostępie do sklepów w całych Stanach Zjednoczonych mierzą się z utratą pobliskich sklepów Family Dollar, które były kluczowym źródłem niedrogich artykułów spożywczych i domowych dla osób korzystających z programu Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP).
Zamknięcie prawie 1 000 sklepów Family Dollar, z łącznej liczby 8 200, było strategicznym posunięciem spółki macierzystej sieci, Dollar Tree, mającym na celu zwiększenie rentowności. Jednak ta decyzja miała znaczący wpływ na społeczności, które polegały na tych sklepach w zaspokajaniu codziennych potrzeb.
W Nashville, Latrina Begley, matka sześciorga dzieci i pracownica miejskiej agencji mieszkaniowej, wyraziła trudności, z jakimi się teraz zmaga po zamknięciu sklepu Family Dollar w pobliżu jej domu. Zamknięcie sklepu pozostawiło ją z niewieloma przystępnymi cenowo opcjami zakupów w promieniu mili, zmuszając ją do polegania na dodatkowym wsparciu matki i rozważania korzystania z banków żywności.
Zamknięcia Family Dollar skoncentrowały się w obszarach z konkurencją ze strony innych tanich detalistów, takich jak Walmart, ale wpływ jest najbardziej odczuwalny w miejskich dzielnicach o wysokim wskaźniku ubóstwa, gdzie w promieniu jednej mili znajdują się tylko sklepy typu convenience i apteki. Według HSA Consulting, zakupy SNAP stanowią 11 zł z każdych 100 zł wydanych w Family Dollar, co podkreśla znaczenie tych sklepów dla beneficjentów SNAP.
Zamknięcia pogłębiają wyzwania związane z dostępem do niedrogiej, zdrowej żywności w obszarach już zidentyfikowanych przez Departament Rolnictwa USA (USDA) jako mające ograniczony dostęp do takich opcji. Eksperci ds. polityki i liderzy społeczności ostrzegają, że zamknięcia, następujące po okresie wysokiej inflacji, pogorszą dostęp do artykułów spożywczych w ubogich społecznościach.
Family Dollar historycznie służył jako wygodne miejsce zakupów dla osób o niskich dochodach, oferując szerszy wybór niedrogich produktów marki własnej. Spółka macierzysta detalisty, Dollar Tree, odnotowała zysk brutto w wysokości 4,6 miliarda dolarów w ciągu sześciu miesięcy zakończonych 3 sierpnia i rozważa opcje dla Family Dollar, w tym potencjalną sprzedaż lub wydzielenie.
Rzecznik Dollar Tree zauważył zaangażowanie firmy w długoterminowy sukces i wspomniał, że klienci mogą korzystać ze świadczeń SNAP w aplikacji dostawczej Instacart, aby zamawiać z Family Dollar, choć wiąże się to z wyższymi kosztami niż zakupy w sklepie.
Zamknięcia pozostawiły mieszkańców takich jak Stanley Chase, weteran i beneficjent SNAP w Nashville, z ograniczonymi opcjami zakupu niedrogiej żywności. Chase musi teraz odbyć godzinną podróż autobusem, aby dotrzeć do supermarketu, ponieważ sklep Family Dollar, na którym polegał, został zamknięty.
Decyzja Family Dollar o przyjmowaniu świadczeń żywnościowych około dwie dekady temu okazała się lukratywna, ze wzrostem sprzedaży po recesji w 2008 roku i podczas pandemii COVID-19. Jednak firma ogłosiła zamknięcie około 600 sklepów w ciągu najbliższych sześciu miesięcy i kolejnych 370 wraz z wygaśnięciem umów najmu, przy czym 657 sklepów zostało już zamkniętych od początku lutego do początku sierpnia.
W Columbus w stanie Ohio, starsza mieszkanka Felicia Manns również odczuwa skutki zamknięcia lokalnego Family Dollar. Bez samochodu i często korzystając z wózka inwalidzkiego, Manns pozostaje z ograniczonymi i droższymi opcjami zakupów, co podkreśla poczucie zaniedbania w jej społeczności od czasu zamknięcia sklepu.
Zamknięcia sklepów Family Dollar stanowią znaczące wyzwanie dla beneficjentów SNAP i rodzin o niskich dochodach, ograniczając ich dostęp do niedrogiej żywności i artykułów pierwszej potrzeby oraz zwiększając ich zależność od mniej ekonomicznych alternatyw.
Reuters przyczynił się do powstania tego artykułu.
Artykuł został przetłumaczony przy pomocy sztucznej inteligencji. Zapoznaj się z Warunkami Użytkowania, aby uzyskać więcej informacji.