Napięcie na Morzu Południowochińskim wzrosło po dzisiejszej konfrontacji między Filipinami a Chinami. Do starcia doszło w związku z tym, co Filipiny określiły jako misję uzupełnienia zapasów dla rybaków na spornych wodach, co oznacza kolejny incydent w serii konfrontacji na strategicznym szlaku wodnym.
Filipiny oskarżyły Chiny o angażowanie się w "agresywne i niebezpieczne manewry" w celu utrudnienia misji zaopatrzeniowej w pobliżu Ławicy Sabina. Według filipińskiej grupy zadaniowej na Morzu Południowochińskim, chińskie statki staranowały statek Filipińskiego Biura Rybołówstwa i użyły przeciwko niemu armatek wodnych. Statek podobno przewoził żywność, paliwo i środki medyczne dla filipińskich rybaków.
Z drugiej strony, chińska straż przybrzeżna twierdziła, że podjęła "środki kontrolne" wobec statku, który "nielegalnie" wpłynął na chińskie wody i wielokrotnie zbliżał się do chińskich statków w niebezpieczny sposób.
Incydent ten rzuca cień na ostatnie wysiłki podejmowane przez oba kraje w celu poprawy stosunków i zarządzania sporami morskimi. W zeszłym miesiącu Filipiny i Chiny zorganizowały spotkanie na wysokim szczeblu, podczas którego zgodziły się "przywrócić zaufanie" i "odbudować zaufanie". Osiągnięto również tymczasowe porozumienie w sprawie misji zaopatrzenia filipińskiego okrętu wojennego na Morzu Południowochińskim.
Filipińska grupa zadaniowa potępiła działania chińskich statków jako "nieprofesjonalne, agresywne i nielegalne", stwierdzając, że działania te stanowiły poważne zagrożenie dla bezpieczeństwa filipińskiej załogi i wspieranych przez nią rybaków. Grupa zadaniowa poinformowała, że statek Biura Rybołówstwa napotkał wiele chińskich statków wykonujących niebezpieczne manewry, co doprowadziło do awarii silnika i zakończenia misji zaopatrzeniowej.
Co jeszcze bardziej komplikuje sytuację, Manila oskarżyła Pekin o wystrzelenie flar z okupowanej przez Chiny rafy Subi w kierunku samolotu Manili prowadzącego patrole w ubiegły czwartek. Ponadto Filipiny zgłosiły nękanie przez chiński myśliwiec odrzutowy skierowany na ten sam samolot podczas lotu obserwacyjnego w pobliżu Scarborough Shoal w poniedziałek.
Stany Zjednoczone, sojusznik Filipin, potępiły działania Chin, popierając apel Manili do Pekinu o zaprzestanie "prowokacyjnych działań, które destabilizują regionalny pokój i bezpieczeństwo".
Chiny utrzymują swoje roszczenia do suwerenności nad prawie całym Morzem Południowochińskim, co jest sprzeczne z roszczeniami kilku innych krajów, w tym Filipin, Tajwanu, Malezji, Indonezji, Wietnamu i Brunei. Pomimo orzeczenia międzynarodowego trybunału arbitrażowego z 2016 r., w którym stwierdzono, że roszczenia Pekinu nie mają podstaw w prawie międzynarodowym, Chiny odrzuciły tę decyzję i nadal utrzymują swoją dominację w regionie.
Reuters przyczynił się do powstania tego artykułu.Artykuł został przetłumaczony przy pomocy sztucznej inteligencji. Zapoznaj się z Warunkami Użytkowania, aby uzyskać więcej informacji.