Marine Le Pen, liderka skrajnie prawicowej partii Zjednoczenie Narodowe (RN) we Francji, przedstawiła swoją obronę przed paryskim sądem w sprawie oskarżeń o niewłaściwe wykorzystanie funduszy Unii Europejskiej. Le Pen, wraz z RN i 24 innymi osobami, w tym urzędnikami partyjnymi, pracownikami i byłymi parlamentarzystami, jest oskarżona o sprzeniewierzenie środków UE na opłacenie personelu partii we Francji.
Le Pen, która zeznawała po raz pierwszy w procesie mogącym mieć znaczące konsekwencje dla jej politycznej przyszłości, argumentowała, że istnieje niewielka różnica między rolami parlamentarzystów krajowych i unijnych. Stwierdziła: "Nie widzę różnicy między zadaniami posła krajowego a posła europejskiego, poza skalą. Zajmujemy się polityką!"
Zarzuty dotyczą okresu między 2004 a 2016 rokiem, kiedy to fundusze UE przeznaczone na asystentów parlamentarnych miały być wykorzystywane do finansowania personelu pracującego dla ówczesnego Frontu Narodowego, obecnie przemianowanego na Zjednoczenie Narodowe. Według Parlamentu Europejskiego, niewłaściwe wykorzystanie środków spowodowało straty w wysokości 3,5 mln euro (3,92 mln USD).
W przypadku skazania, oskarżonym grozi do 10 lat więzienia i grzywny w wysokości miliona euro (1,1 mln USD). Wybrani urzędnicy, tacy jak Le Pen, mogliby również zostać pozbawieni prawa do pełnienia funkcji publicznych przez dziesięć lat, podczas gdy osoby niewybrane mogą zostać objęte pięcioletnim zakazem.
Proces ma potrwać do 27.11.2023, a jego wynik może wpłynąć na wysiłki RN zmierzające do odświeżenia wizerunku partii przed wyborami prezydenckimi w 2027 roku, w których Le Pen prawdopodobnie weźmie udział. Korzystny wyrok prawdopodobnie wzmocniłby wiarygodność Le Pen i jej partii, która stara się zdystansować od rasistowskiej i antysemickiej reputacji, jaką zyskała pod przywództwem jej ojca, Jean-Marie Le Pena.
Reuters przyczynił się do powstania tego artykułu.
Artykuł został przetłumaczony przy pomocy sztucznej inteligencji. Zapoznaj się z Warunkami Użytkowania, aby uzyskać więcej informacji.