"WeCrashed" - historia wlotu i upadku start-up'u WeWork, "The Dropout"- oszustwa Elizabeth Holmes z Theranos czy "Super Pumped" opowiadający o perypetiach założyciela Ubera Travisa Kalanicka. Nowe seriale o założycielach technologicznych startup'ów, dostępne od niedawna na platformach streamingowych, wynikają z popularności dramatycznych nagłówków i filmów dokumentalnych.
Niektóre z największych korporacyjnych dramatów, które pojawiały się w wiadomościach w ciągu ostatnich kilku lat, są teraz prezentowane jako seriale telewizyjne i filmy dokumentalne. Historie, które do tej pory były szerzej znane publiczności zorientowanej na rynki finansowe, dzięki zasięgom platform streamingowych i angażu znanych nazwisk, mają szansę przedostać się do telewizyjnego mainstreamu. Kino uwielbia historie wzlotów i upadków.
"WeCrashed" to ośmioodcinkowy serial dostępny w Apple (NASDAQ:AAPL) TV+, śledzący trajektorię przeambicjonowanej kariery byłego dyrektora generalnego WeWork, Adama Neumanna (w tej roli Jared Leto) i jego żony Rebekah Neumann (Anne Hathaway), a także lekkomyślności inwestorów. Ta oparta na faktach produkcja nie pozostawia wątpliwości co do przyczyn niepowodzenia projektu WeWork, o którym szczególnie głośno zrobiło się w 2019 roku, kiedy firma operująca siecią ponad 250 coworkingowych biur na całym świecie, próbowała przeprowadzić ofertę publiczną. Wówczas wyszło na jaw, że firma wyceniająca się na astronomiczną kwotę 47 miliardów USD, generuje koszmarne straty finansowe, co wywołało dyskusję o zasadności upublicznienia firmy i pracy obecnego zarządu. Na WeWork spadła fala krytyki, w mediach wybuchł pożar, którego nie udało się już ugasić. W efekcie, w miesiąc po publikacji prospektu, spółka podjęła decyzję o odroczeniu oferty publicznej i zapowiedziała głęboką restrukturyzację. Ostatecznie firma została wprowadzona na giełdę w 2021 roku.
Ośmioodcinkowy serial Hulu "The Dropout" to fabularyzowane spojrzenie na szybki rozwój Elizabeth Holmes (w tej roli Amanda Seyfried nominowana do Oscara za rolę w 'Manku') i jej start-up'u biotechnologicznego Theranos, który miał zrewolucjonizować badania krwi, - poprzez stworzenie urządzenia potrafiącego wykonać tysiąc różnych testów z jednej kropli krwi - a okazał się ogromnym oszustwem. Założycielka Theranosa, okrzyknięta nowym Stevem Jobsem, przez lata budowała wizerunek geniusza, zdobiła okładki m.in. 'Forbes' czy 'Fortune' i w niesamowity sposób sięgnęła elit polityki i biznesu. Wizja Theranos Elizabeth Holmes w szczytowym momencie była wyceniona przez inwestorów na 9 miliardów USD, jednak okazała się ostatecznie niemożliwa do realizacji. Holmes, która przez lata zwodziła inwestorów i kłamała wszystkim dookoła, że badania idą w dobrym kierunku, w końcu została zdemaskowana w serii artykułów dla Wall Street Journal. Historię tę wcześniej dobrze przedstawiono w filmie dokumentalnym HBO "Wynalazczyni: Dolina Krzemowa w kropli krwi".
Natomiast Joseph Gordon-Levitt odgrywa postać Travisa Kalanicka w siedmioodcinkowym "Super Pumped" dostępnym na Showtime. Pierwszy sezon zatytułowany "The Battle for Uber (NYSE:UBER)" opiera się na historii stworzenia wybitnie nierentownej międzynarodowej firmy, która 'podkopała' branżę taksówek, spopularyzowała dostawy do domu i działa tylko dlatego, że ciągle ktoś do niej dopłaca. Ponadto widzowie będą mogli z bliska przyjrzeć się interpretacjom zarzutów, z którymi musiała mierzyć się firma, jak wprowadzanie toksycznej kultury pracy czy molestowanie seksualne. Serial jest oparty na książce Mike'a Isaaca z 2019 roku pod tym samym tytułem. Twórcami "Super Pumped" są Brian Koppelman i David Levien, współtwórcy serialu "Billions".
Wszystkie trzy wspomniane seriale ukazują typowy cykl życia start-up'ów. Przełomowy pomysł przeambicjonowanego założyciela, transakcje finansowania z inwestorami venture capital, korporacyjne pokazy, posiedzenia i kosztowne rozpustne imprezy. W drodze do bogactwa założyciele pozostawiają po sobie spalone mosty z dawnymi przyjaciółmi, członkami rodziny i partnerami biznesowymi.
Na ten moment polscy widzowie mogą obejrzeć "WeCrashed" w Apple TV+. Nie wiadomo kiedy pozostałe seriale będą dostępne dla polskich odbiorców.