- Technologia lightning network (sieć błyskawiczna) może rozwiązać problemy skalowalności Bitcoina
- Technologia została wdrożona przez dodatkowe kryptowaluty
- Pozostają jednak kwestie ekonomicznej wykonalności i ochrony prywatności użytkowników
Na rynkach nie brakuje, rozczarowanych Bitcoinem i pozostałymi siostrzanymi kryptowalutami. Ich główne zastrzeżenia dotyczą strachu przed ogromną zmiennością cen, a także rosnącymi kosztami transakcji. Lightning Network, którą już wcześniej omówiliśmy, jest drugą warstwą technologii, która działa na zasadzie blockchain i jest reklamowana jako technologiczne rozwiązanie problemu skalowalności sieci Bitcoin.
Sieć "Lightning Network" Bitcoina została wcielona w życie w styczniu 2016 roku. Ma ona na celu zmniejszenie opłat i czasu transakcji, a technologia staje się coraz popularniejsza wśród kryptowalut. Została zaimplementowana przez Bitcoin, Litecoin, Zcash, Ethereum, Ripple, a teraz także Stellar.
Jak to działa?
Dla osób niezaznajomionych z technologią, poniżej znajduje się krótkie podsumowanie Lightning Network, ze strony internetowej sieci:
"Fundusze są umieszczane w dwustronnym, wielopodpisowym kanale" adresu Bitcoina. Ten kanał jest reprezentowany jako wpis w publicznej księdze transakcji bitcoina. Aby wydać środki z kanału, obie strony muszą zgodzić się na nowe saldo. Bieżące saldo jest przechowywane jako ostatnia transakcja podpisana przez obie strony. Aby dokonać płatności, obie strony podpisują nową transakcję wyjściową z adresu kanału. Wszystkie stare transakcje wyjściowe są wtedy unieważniane.
"Lightning Network nie wymaga współpracy ze strony kontrahenta, aby opuścić kanał. Obie strony mają możliwość jednostronnego zamknięcia kanału, kończąc tym samym relację. Ponieważ wszystkie strony mają wiele kanałów wielopodpisowych z wieloma różnymi użytkownikami w tej sieci, można wysłać płatność na rzecz dowolnej strony za pośrednictwem tej sieci."
Jasnym jest, że usprawnienie płatności w sieci Bitcoin, mogłoby pomóc w adaptacji kryptowalut w głównym nurcie. I rzeczywiście, na podstawie poniższego wykresu, wygląda na to, że średnia opłata za transakcję Bitcoina spadła z 55 USD, notowanego na koniec grudnia, do aktualnej wartości około 2 USD.
Jednak to nie tylko technologia Lightening Network jest za to odpowiedzialna. Zmiana ta była prawdopodobnie spowodowana trzema głównymi siłami: Segwit, Lightning Network i spadkiem całkowitej ilości zainicjowanych transakcji.
Martin Wos, z Block Stocks, zauważa, że od Lightning Network oczekuje się, że drastycznie obniży koszty transakcji i skróci ich czas:
"Jeśli chodzi o Bitcoina, biorąc pod uwagę czas trwania transakcji i ich koszty w poprzednich tygodniach i miesiącach, zmiany są konieczne - poprzez rozwiązanie Offchain, Lightning Network ma rozwiązać wiele problemów, takich jak przetwarzanie milionów lub miliardów transakcji na sekundę - zamiast jak obecnie najwyżej siedmiu transakcji."
Czy Lightning jest ekonomicznie wydalny?
Nawet jeśli wdrażanie staje się coraz bardziej powszechne, czy ekonomika Lightning Network jest rzeczywiście wykonalna? Wos wyjaśnia, że podczas otwierania kanału, użytkownik musi wyznaczyć kwotę, która ma zostać opłacona z góry. Każdy uczestnik musi dysponować tak dużą sumą pieniędzy, jaka jest wypłacana.
"Pytanie brzmi, czy jakikolwiek dostawca usług płatniczych, będzie w stanie zapewnić niezbędne struktury a także to, w jaki sposób użytkownicy, którzy właśnie kupili Bitcoiny, mogą znaleźć drogę do kanału. To niektóre z kwestii, które do tej pory nie zostały wyjaśnione. Odnośnie samego Lightninga, istnieją również pewne problemy techniczne, które należy rozwiązać, co sprawia, że wątpliwe jest, jak szybko technologia ta będzie dostępna w sklepach internetowych i portfelach."
Oczywiście, choć oczekiwania wobec tej nowej technologii są wysokie, sceptycyzm co do jej skuteczności jest uzasadniony. Wos dodaje, że jeśli jednak twórcy Lightning Network zdołają rozwiązać te przeszkody i wejść do głównego nurtu walut cyfrowych, wiele kryptowalut uzyska niesamowitą, silną nową funkcjonalność, co sprawi, że kwestie skalowalności będą już tylko historią.
Andrew Koh, z Eximchain, firmy deweloperskiej z wykorzystaniem MIT, wykorzystującej blockchain do usprawnienia finansowania łańcucha dostaw, nie jest do końca pewien, czy ta jedna poprawka wystarczy aby wprowadzić kryptowaluty do codziennego użytku. Chociaż technologia Lightning Network opiera się na wcześniejszych pomysłach dotyczących podstawowych kanałów płatności, wskazuje on, że ta technologia może także zaszkodzić prywatności użytkowników.
"Osobiście uważam, że mogłaby ona mieć bardziej dalekosiężne zastosowanie, gdyby mogła zostać zmodyfikowana do wykorzystania w zamianach atomowych w łańcuchach, torując drogę dla handlu typu peer-to-peer. Innym potencjalnym zastosowaniem jest to, z dostawcą płatności, Bitcoin mógłby być łatwiej akceptowalny, ponieważ transakcje byłyby szybkie i łatwe do zweryfikowania. Co do obaw związanych z tym, że może zaszkodzić prywatności wśród użytkowników, zgadzam się, ale tak jak w przypadku większość technologii, jest prawie niemożliwe, aby zoptymalizować je pod kątem prywatności, kosztów i szybkości. Prace nad siecią anonimową są jednak w toku i mam nadzieję, że nawet prywatność może zostać rozsądnie osiągnięta."
W sieci anonimowej (onion routing), płatności przechodzą przez wiele kanałów, zatem tylko każdy z węzłów w kanale wie, skąd pochodzi płatność i dokąd zmierza, ale już pełny kanał płatności nie jest jawny. Jednak sieć anonimowa, nie jest jeszcze do końca przetestowana. Olaoluwa Osuntokun, reklamowany jako lider rozwoju Lightening, "opracował kilka schematów projektowania sieci anonimowych w ramach Lightning Network". Mimo to wdrożenie jakichkolwiek poprawek lub ulepszeń pozostaje na bardzo wczesnym etapie.
Badacz ds. ochrony prywatności, Kristov Atlas, w niedawnym poście na swoim blogu, powiedział o tych zwiększonych zastrzeżeniach dotyczących prywatności "niestety nie mamy wystarczających informacji, do poparcia tych twierdzeń ... ponieważ Lightning Networks nigdy nie został wykorzystany w produkcji."
Spekuluje na temat najlepszych i najgorszych scenariuszy. Jego scenariusz dotyczący najlepszego z możliwych przypadków, jest zachęcający:
Węzły stają się powszechnie używane, tanie w obsłudze i równomiernie rozprowadzane. Wczesne próby ochrony prywatności okazują się optymistycznne, a koszt ataków informatycznych rośnie.
Najgorszy możliwy scenariusz pokazuje jednak, dlaczego Bitcoin, podobnie jak przyjęcie pozostałych kryptowalut, wciąż napotyka pewne przeszkody wśród głównych konsumentów i inwestorów:
Lightning networks stają się szeroko stosowane ze względu na wysokie koszty i powolność transakcji w łańcuchu, wynikające z aktualnego protokołu Bitcoin ... Próby na poziomie protokołów dotyczące ochrony prywatność routingu dowodzą jak łatwe są do pokonania przez atakującego ... Użytkownicy mają utrudniony dostęp do informacji na temat tego, jak wiele z ich prywatności zostało utracone, [podczas gdy] ... Prywatni atakujący ... i cenzorzy finansowi wygrywają kluczową bitwę z użytkownikami bitcoinów.