Technologia nie lubi stać w miejscu - widać to w szczególności w telekomunikacji. Wielkimi krokami nadchodzi technologia 5G, która zostanie wykorzystana przez amerykańskie firmy telekomunikacyjne w bieżącym roku. Rywalizacja w wyścigu do zastosowania technologii 5G będzie istotna w tworzeniu nowych rozwiązań, które rozwiną Internet rzeczy oraz technologię pojazdów autonomicznych.
Amerykański dostawca usług telekomunikacyjnych Verizon (VZ ) podpisał umowę z południowokoreańskim Samsungiem o dostarczenie wyposażenia sieciowego - Verizon szykuje się do uruchomienia komercyjnej sieci bezprzewodowej w technologii 5G w Sacramento (stan Kalifornia) w drugiej połowie bieżącego roku. Docelowo zasięg sieci będzie powiększony o kolejne trzy do pięciu miast. Verizon obiecuje dostarczenie usługi internetu bezprzewodowo - rozwiązanie będzie zbliżone do technologii zastosowanej przez start-up Starry, czyli internet będzie dostarczany za pomocą zewnętrznej anteny, która odbiera sygnał w technologii 5G za pomocą anten komórkowych.
To nie jest jedyna konkurencja - AT&T (T ) i Alphabet (GOOGL ) także pracują nad technologią związaną z domową siecią bezprzewodową, która wykorzysta technologię 5G. AT&T planuje wprowadzić na rynek rozwiązania w technologii 5G w bieżącym roku - spółka przeprowadziła testy sieci 5G w czterech amerykańskich miastach. Badania nad rozwiązaniami w technologii 5G ogłosiła także spółka Sprint, która nawiązała współpracę z producentem mikroprocesów Qualcomm (QCOM ). Vodafone (LON: LON:VOD) i Ericsson we współpracy z King's College przeprowadziły próbę połączenia z siecią 5G - testy zakończyły się powodzeniem.T-Mobile także nie zostaje z tyłu i dołącza do rywalizacji - nawiązał współpracę z Intelem (INTC ) i Nokią i wspólnie rozpoczęli pracę nad siecią o częstotliwości 600 MHz, która pokryje całe Stany Zjednoczone do 2020 roku. W światowym wyścigu do bycia liderem w technologii 5G przoduje Korea Południowa oraz Japonia, gdzie sieci 5G będą dostępne do użytku komercyjnego już w bieżącym roku. Honda zaczęła współpracę z SoftBankiem nad połączeniem samochodów z internetem w sieci 5G.
Za rozwój sieci 5G odpowiedzialna jest organizacja 3GPP, która odpowiada za standaryzację bezprzewodowych protokołów komunikacyjnych. Pierwsza wersja protokołu 5G będzie korzystać z technologii LTE w warstwie transmisyjnej, jednak stale będzie ona rozwijana - ostateczna specyfikacja 5G ma zostać opracowana do połowy 2018 roku. 3GPP przyspieszyło pracę nad publikacją pierwszej specyfikacji głównie z powodu nacisku ze strony producentów sprzętu, dzięki czemu już teraz mogą się skupić na projektowaniu i wytwarzaniem układów. Komisja Europejska także przedstawiła swoje wymagania dotyczące sieci 5G - powołano specjalny program 5G PPP i Horizon 2020. Celem programu jest wzmocnienie strategicznych europejskich sektorów - przemysłu motoryzacyjnego czy też energetycznego.
Sieć 5G ma wiele korzyści - przede wszystkim są to małe opóźnienia (redukcja aż do 4 ms) oraz maksymalna prędkość rzędu 1 Gbps. Z rozwiązania skorzystają zwykli użytkownicy, którzy w przyszłości będą mieć nieograniczony wybór dostawcy internetu. Na masowe wykorzystanie sieci 5G trzeba jeszcze poczekać - konieczne jest postawienie wystarczającej liczby wież telefonicznych, aby sygnał 5G był wystarczająco silny. Analitycy Ericssona prognozują, że do 2022 roku na świecie będzie 500 milionów użytkowników korzystających z urządzeń komunikujących się w technologii 5G i większość z nich będzie działać w USA i Azji - jednak to technologia LTE będzie dominować w Europie przez najbliższe lata. Prognozy analityków firmy Qualcomm wskazują, że do 2035 roku technologia 5G przyczyni się do utworzenia 22 milionów miejsc pracy, natomiast wartość dóbr i usług możliwych do dostarczenia za pomocą sieci 5G będzie wyceniana na 12,3 bilionów dolarów. Technologia 5G już wkrótce może dokonać technologicznej rewolucji.