W znaczącej zmianie polityki, Egipt rozważa przejście z dostarczania produktów żywnościowych po dotowanych cenach na bezpośrednie wypłaty gotówkowe dla swoich obywateli. Ta potencjalna zmiana była głównym tematem dyskusji w poniedziałek na forum zainicjowanym przez egipskiego prezydenta Abdela Fattaha al-Sisiego.
Forum, będące częścią Dialogu Narodowego ustanowionego przez prezydenta w 2022 roku, bada tę transformację jako sposób na zwiększenie efektywności programu dotacji w kraju. Ekonomiści od dawna zalecali taką reformę, sugerując, że wypłaty gotówkowe mogłyby być skuteczniejszym sposobem wspierania potrzebujących.
Przez wiele lat system dotacji w Egipcie był podstawą opieki społecznej kraju, z około 370 miliardami funtów egipskich (7,6 miliarda dolarów) przeznaczonymi w budżecie na rok 2024/25 na bezpośrednie dotacje. Dotacje żywnościowe, stanowiące 36% tej kwoty, pomagały ponad 60 milionom Egipcjan w nabywaniu podstawowych produktów, takich jak makaron i cukier, po obniżonych cenach, a dodatkowe 10 milionów korzystało z mocno dotowanego chleba.
Jednak ten długotrwały program spotkał się z krytyką prezydenta Sisiego i wysokich rangą ministrów, którzy twierdzą, że nie dociera on skutecznie do najbardziej wrażliwych grup społeczeństwa i zamiast tego obciąża finanse państwa.
Międzynarodowy Fundusz Walutowy (IMF), który zgodził się na program wsparcia dla Egiptu o wartości 8 miliardów dolarów, zauważył w sierpniu korzyści płynące z ograniczenia nieukierunkowanych dotacji. IMF sugeruje, że takie ograniczenie mogłoby uwolnić zasoby na ochronę socjalną i rozwój kapitału ludzkiego.
Dialog Narodowy, platforma generująca debatę polityczną, wydał w niedzielę oświadczenie podkreślające potencjalne korzyści przejścia na dotacje gotówkowe. Mimo że wiele rekomendacji z forum pozostaje niewdrożonych, dyskusje na temat dotacji wskazują na zamiar rządu do przeprowadzenia reform.
Były minister i członek zarządu dialogu narodowego, Gouda Abdel Khalik, skomentował determinację rządu, mówiąc: "Rząd jest zdecydowany ograniczyć dotacje i wykorzystuje dialog narodowy, aby przedstawić to jako poparte przez ekspertów."
Biorąc pod uwagę, że około 60% egipskiej populacji żyje na granicy ubóstwa lub poniżej niej, a inflacja wpływa na koszty życia, dotacje były kluczowym mechanizmem wsparcia dla wielu osób. Ekonomista Mohamed Fouad z American University w Kairze zwraca uwagę, że choć dotacje gotówkowe mogłyby dokładniej trafiać do potrzebujących, ich sukces zależałby od ustanowienia jasnych kryteriów powiązanych ze stopami inflacji.
Reuters przyczynił się do powstania tego artykułu.
Artykuł został przetłumaczony przy pomocy sztucznej inteligencji. Zapoznaj się z Warunkami Użytkowania, aby uzyskać więcej informacji.