Houston i wschodni Teksas nadal odczuwają konsekwencję huraganu Harvey, który dotarł do tego regionu w piątek i sobotę, a także następstw burzowych skutków, w tym ogromnych powodzi. Obszar Houston jest stolicą energetyczną Stanów Zjednoczonych. I właśnie dlatego ta katastrofa humanitarna stała się również ważną kwestią dla przemysłu energetycznego i ich inwestorów.
Benzyna
Szacuje się, że od pojawienia się huraganu, zdolności produkcyjne tego regionu pomniejszone zostały o blisko 3 miliony baryłek dziennie, w promieniu 300 mil od wybrzeża Zatoki Meksykańskiej. Druga co do wielkości rafineria w kraju, należąca do ExxonMobil (NYSE:XOM), o wydajności 560 000 b/d, jest całkowicie nieaktywna. Również Motiva, największa rafineria w kraju, będące własnością i zarządzana przez Saudi Aramco, znajduje się w pobliżu granicy z Luizjaną. We wtorek wieczorem, Motiva ogłosiła zamknięcie produkcji z powodu zalania. Nie jest do końca jasne, kiedy rafineria zostanie ponownie otwarta. Znajdującą się w pobliżu, rafinerię Valero także zamknięto z powodu podtopienia. Niektóre rafinerie w Corpus Christi planują wznowić produkcję w przyszłym tygodniu.
Konsekwencje tej sytuacji są ogromne. W chwili pisania tego artykułu, aż 30% zdolności rafinacyjnych w USA zostało wstrzymanych lub osłabionych. W tej chwili uważa się, że duża ich część, pozostanie zamknięta przez kilka najbliższych tygodni. Ceny benzyny na terenie Stanów Zjednoczonych zaczynają wzrastać i najprawdopodobniej pozostaną podwyższone do czasu kiedy Texas odzyska pełną sprawność.
Sytuacja ta zwraca uwagę na lukę w systemie energetycznym Stanów Zjednoczonych, która od dawna była powszechnie znana, ale w dużej mierze ignorowana: rafinerie w Stanach Zjednoczonych są przeciążane i niemal bez przerwy pracują na pełnych obrotach. W tak ciasno wyważonym systemie wszelkie nieplanowane przerwy w dostawie, powodują kaskadę wzrostu cen benzyny w całym regionie.
Z drugiej strony, konsekwencje, nie będą ani tak natychmiastowe, ani tak poważne, jak miało to miejsce w następstwie huraganu Katrina w 2005 roku, ponieważ obecnie rynek energetyczny w Stanach Zjednoczonych ma stosunkowo duży poziom zapasów benzyny. Przez ostatnich kilka tygodni raporty EIA, wykazywały wzrost zapasów benzyny, co powinno przyczynić się do złagodzenia niektórych skutków przestoju w rafineriach. W rzeczywistości klęska ta pomoże ograniczyć wzrost zapasów benzyny.
Ropa naftowa
Ceny ropy naftowej prawdopodobnie pozostaną osłabione, ponieważ jej produkcja nie została znacząco dotknięta przez huragan. Około 22% przybrzeżnej produkcji naftowej w Zatoce Meksykańskiej (około 379 000 bpd) zostało tymczasowo wstrzymane. Większość z nich jest ponownie uruchamiana.
Produkcja na lądzie również odczuwa wpływ Harveya, a niektórzy producenci ropy wstrzymali prace w Eagle Ford, w tym XTO (XOM) czy Marathon (NYSE:MPC). (Marathon wznowił działalność). Chesapeake Oil (NYSE:CHK) również poinformował o zmniejszeniu produkcji w związku z przestojami w rafinerii. Możemy spodziewać się dodatkowych ograniczeń w produkcji ropy naftowej z łupków, ponieważ producenci zdają sobie sprawę, że nie ma gdzie jej wysyłać. Z drugiej strony, jeśli producenci nie ograniczą wystarczająco produkcji, może to powiększyć jeszcze przesyt ropy naftowej na rynku, podczas gdy wydajność rafinerii jest mocno ograniczona. Spodziewany jest zatem dalszy spadek cen ropy naftowej, jeśli producenci nie ograniczą własnej produkcji.
W wyniku przestojów rafinerii i zamykania portów (Corpus Christi, Galveston i Houston Shipping Channel) tankowce pełne ropy naftowej oczekują w Zatoce Meksykańskiej, nie mogąc rozładować ładunku. W zależności od tego, kiedy porty te zostaną ponownie otwarte (Corpus Christi odnotował zniszczenia, natomiast Houston Shipping Channel prawdopodobnie będzie musiał zostać oczyszczony z osadów mułu), pomoże to utrzymać niskie ceny ropy naftowej przez jakiś czas.
Jednak w dłuższej perspektywie, spowolnienia w imporcie mogą pomóc obniżyć amerykańskie zapasy ropy naftowej i benzyny. W dalszej perspektywie, może to doprowadzić do danych, które sprawią, że przesyt zapasów naftowych będzie wydawał się mniej poważny. Podczas gdy ceny bezpośrednio po Harvey, niezwłocznie spadły, istnieje możliwość, że dane w nadchodzących miesiącach doprowadzą do wzrostu cen.
Pozostałe
Obiekty LNG, takie jak Cheniere Energy (NYSE:CQP), nowo otwarty zakład Sabine Pass, wydaje się ponosić minimalne straty.
Rurociągi z tego obszaru, doprowadzające gaz ziemny, benzynę, produkty naftowe i ropę naftową, zostały w pewnym stopniu dotknięte. Kilku przewoźników zamknęło rurociągi, a Colonial Pipeline, doprowadzający benzynę do południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych, również odczuł skutki burzy. Połączenie w kilku miejscach zostało przerwane.
Strategic Petroleum Reserve, zlokalizowany w Freeport, w stanie Teksas (niedaleko Houston), poniósł znaczne szkody spowodowane huraganem. Rząd powiedział, że obiekt jest w tej chwili "niesprawny". Najprawdopodobniej jest to stan przejściowy.
Traderzy powinni spodziewać się, że dane z EIA dotyczące produkcji ropy naftowej i aktywnych rafinerii, będą wyglądać zupełnie inaczej w najbliższych tygodniach, ponieważ zarówno huragan, jak i powódź którą spowodował, będą w dalszym ciągu miały znaczący wpływ na przemysł energetyczny w Zatoce Meksykańskiej, jeszcze przez jakiś czas.