W poniedziałkowym orzeczeniu, sędzia okręgowy Deborah Boardman oświadczyła, że opinia biologiczna amerykańskich Narodowych Służb Rybołówstwa Morskiego, która dotyczy ochrony zagrożonych i zagrożonych gatunków morskich przed odwiertami naftowymi i gazowymi w Zatoce Meksykańskiej, jest nieodpowiednia i narusza ustawę o zagrożonych gatunkach.
Sędzia, mianowany przez prezydenta Joe Bidena, podkreślił, że opinia nie uwzględnia w wystarczającym stopniu ryzyka wycieków ropy i uderzeń statków, szczególnie zwracając uwagę na założenie, że zdarzenie podobne do katastrofy Deepwater Horizon z 2010 roku nie powtórzy się.
Ocena z 2020 r., stworzona za kadencji byłego prezydenta Donalda Trumpa, jest niezbędna do wydawania pozwoleń na poszukiwania i wiercenia ropy naftowej i gazu. Jednak decyzja sędziego Boardmana, która była odpowiedzią na pozew wniesiony przez grupy środowiskowe, w tym Sierra Club i Center for Biological Diversity, wymaga od agencji zmiany tej oceny do 20 grudnia. Sędzia uznał potencjalne zakłócenia w operacjach naftowych i gazowych, ale podkreślił potrzebę złagodzenia zagrożeń dla gatunków, takich jak zagrożone wieloryby i żółwie morskie.
Organizacje ekologiczne z zadowoleniem przyjęły to orzeczenie. Chris Eaton, prawnik Earthjustice reprezentujący powodów, pochwalił decyzję, stwierdzając, że rząd nie może dłużej ignorować ciągłych szkód, jakie wydobycie ropy i gazu na morzu wyrządza dzikiej przyrodzie.
Służby rybołówstwa nie skomentowały jeszcze tego orzeczenia. Tymczasem trzy grupy branżowe przemysłu naftowego - American Petroleum Institute, National Ocean Industries Association i EnerGeo Alliance - wraz z gigantem naftowym Chevron (NYSE: NYSE:CVX), który bronił opinii w sądzie, wyraziły obawy dotyczące ekonomicznego wpływu orzeczenia. Podkreślili oni pilną potrzebę wydania nowej opinii biologicznej i zwrócili uwagę na jej znaczenie dla amerykańskiej gospodarki.
W ubiegłym roku administracja Bidena próbowała zmniejszyć skalę aukcji ropy i gazu w Zatoce Meksykańskiej o 6 milionów akrów, aby chronić siedlisko zagrożonego wieloryba Rice. Jednak przemysł i stan Luizjana skutecznie zakwestionowały to działanie, co doprowadziło do rozszerzenia aukcji.
Artykuł został przetłumaczony przy pomocy sztucznej inteligencji. Zapoznaj się z Warunkami Użytkowania, aby uzyskać więcej informacji.