Czwartkowa decyzja Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych może zasadniczo zmienić podejście sądów upadłościowych w sprawach, w których toczy się wiele sporów sądowych. Nastąpiło to po odrzuceniu ugody upadłościowej Purdue Pharma, potencjalnie wpływając na liczne toczące się postępowania upadłościowe, w tym diecezji katolickich i Boy Scouts of America.
Sąd Najwyższy orzekł, że amerykańskie prawo upadłościowe nie zezwala na oddalenie roszczeń prawnych wobec podmiotów, które same nie ogłosiły upadłości, bez zgody powodów. Wyrok ten podważa stosowanie "zwolnień niebędących dłużnikami", które odegrały kluczową rolę w zapewnieniu finansowania ugód upadłościowych, oferując ochronę prawną ofiarodawcom w zamian za ich wsparcie finansowe.
Katolickie diecezje w całych Stanach Zjednoczonych, takie jak te w San Francisco, Baltimore, Nowym Orleanie i różne diecezje w Nowym Jorku i Kalifornii, są obecnie w stanie upadłości z powodu gwałtownego wzrostu liczby pozwów od ofiar wykorzystywania seksualnego przez duchownych. Amerykańska Konferencja Biskupów Katolickich argumentowała, że zwolnienia osób niebędących dłużnikami są kluczowe dla tych bankructw, umożliwiając diecezjom zbieranie funduszy od ubezpieczycieli i innych podmiotów katolickich potencjalnie odpowiedzialnych za roszczenia z tytułu nadużyć.
Przykład znaczenia zwolnień osób niebędących dłużnikami jest widoczny w przypadku upadłości diecezji Rockville Centre w Nowym Jorku. Proponowana przez diecezję ugoda w wysokości 200 milionów dolarów została odrzucona przez ofiary nadużyć, które uważały, że niebędące w stanie upadłości organizacje katolickie powinny zwiększyć swój wkład. Bez gwarancji zwolnienia z długów, nie jest pewne, czy organizacje te nadal wpłacą 150 milionów dolarów, które wcześniej zaoferowały.
Ugoda Boy Scouts of America w wysokości 2,46 miliarda dolarów w sprawie roszczeń dotyczących nadużyć seksualnych, pomimo wyjścia z bankructwa ponad rok temu, jest również przedmiotem kontroli. Grupa roszczących i ubezpieczycieli nadal kwestionuje ugodę, a orzeczenie Sądu Najwyższego może dostarczyć im dodatkowych argumentów. Ugodę ułatwiły zwolnienia osób niebędących dłużnikami, które pomogły zebrać datki od lokalnych rad i innych organizacji zaangażowanych w programy skautowe.
Oczekuje się, że decyzja Purdue będzie miała szerszy wpływ na sprawy dotyczące masowych czynów niedozwolonych, komplikując proces zabezpieczania przez dłużników funduszy ugodowych od stron trzecich, takich jak ubezpieczyciele i właściciele firm. Może to mieć wpływ na sprawy z udziałem podmiotów takich jak Rite Aid, Tehum Care - więzienny wykonawca usług zdrowotnych oraz Kidde-Fenwal - firma zajmująca się bezpieczeństwem przeciwpożarowym, które są jednymi z tych, które znajdują się w stanie upadłości z powodu znaczących sporów sądowych.
Niedawne orzeczenie może również tłumaczyć zmniejszenie liczby nowych masowych upadłości deliktowych w tym roku, w obliczu niepewności co do decyzji Sądu Najwyższego i oddalenia kontrowersyjnych spraw z udziałem Johnson & Johnson (NYSE:JNJ) i 3M (NYSE:MMM). Jednak kilka starszych spraw dotyczących masowych czynów niedozwolonych nadal toczy się przed sądami.
Reuters przyczynił się do powstania tego artykułu.Artykuł został przetłumaczony przy pomocy sztucznej inteligencji. Zapoznaj się z Warunkami Użytkowania, aby uzyskać więcej informacji.